Aleister Crowleys Thoth Tarot – kort fortalt

Jeg har tøvet med at tage fat på denne artikel, for Aleister Crowley kan være en ret stor mundfuld. Med stor mundfuld mener jeg en ret markant persona, der åbent udfordrede tabu i samfundet. Derudover er Thoth sættet i sig selv lidt af en mundfuld pga. af den enorme mængde symbolik, man finder i kortene.

I skyggen af Aleister Crowley

Thoth Tarot er måske et af de sæt, folk har stærkeste meninger om. Dels på grund af den enorme mængde symbolik, men i særdeleshed også fordi det kan være svært at se på Thoth kortene uden samtidig at føle man skal forholde sig til idémageren, Aleister Crowley.
Især i 2023 hvor vi heldigvis har langt større fokus på ligeværd mellem kønnene, skurrer nogle af Crowleys personlige synspunkter i forhold til hans okkulte virke. Derudover var han som medlem af The Hermetic Order of Golden Dawn og senere ledende figur i en gren af Ordo Templi Orientis dybt forankret i mysticisme, okkultisme og sigedes at have et næsten notorisk behov for at udfordre tabuer i både liv og rituelle handlinger.

Faktisk udfordrede han det i en sådan grad at han kaldte sig selv for Dyret, 666 og i kraft af at indlede religionen Thelema bygget over det græske ord for vilje, var han også meget eksplicit omkring at individet skulle leve i overensstemmelse med sin vilje, herunder også sin seksuelle vilje.
Han anså sig selv som en profet, kontaktet af budbringer fra Horus og da han i en artikel blev beskrevet som en af verdens mest blasfemiske og ondskabsfulde mennesker, dyrkede han det og lod sig fremstå som satanist, selvom han i virkeligheden ikke var det.

Han var åben omkring seksuelle forhold til både mænd og kvinder, men særligt de forhold han havde til mænd, led under denne åbenhed, da ikke alle hans mandlige elskere var komfortabel med at være så udstillet i starten af det 20. århundrede.

Det er derfor uden tvivl en ret excentrisk persona, man skal kunne se forbi, når man arbejder med Thoth tarot kortene.

Tilblivelsen af Thoth sættet

Selvom Aleister Crowley og Lady Frieda Harris arbejdede på Thoth illustrationerne i fem år fra 1938-1943, så så de aldrig illustrationerne blive udgivet som kort.

Derimod forgængeren til kortsættet, The Book of Thoth, så dagens lys i 1944. Det blev en bog, hvor illustrationerne ledsager Crowleys tanker og filosofier omkring tarotkortene og hvor læseren tages med ind på en esoterisk rejse i mystikken bag tarotkortene og deres astrologiske, alkymiske, okkulte og kabbalistiske symbolik. Bogen blev udgivet i et første oplag på 200 eksemplarer og lavede en del ændringer ift tidligere udgivelser af tarotkort.

Den kabbalistiske tilgang er tydelig gennem kortene og de fleste udgaver der kan købes i dag, har da også et lille ekstrakt fra Book of Thoth der forsøger at lave et overblik over kabbalistisk mysticisme, sammen med en lille illustration af Tree of Life.
Går man i gang med at grave i det enorme emne kabbalistisk mysticisme, så vil jeg anbefale at tjekke Arthur Kurzweil ud, da han er jødisk kabbalist og sætter lys på den egentlige kabbalisme. Dette synes jeg – af respekt for ophavet – er vigtig viden, når man begiver sig ind på kabbalistisk mysticisme, der er noget lidt andet. Dette gør han i “Kabbalah for dummies” som selvom titlen lyder fjollet, er en gavmild indføring i emnet. Rent spirituelt, ift. tarot, okkultisme og divinationsredskaber, er der ikke mange kærlige ord, da dette ikke er velanset i jødedommen. Ikke desto mindre er det respektfuldt at tilegne sig viden om hvor den mere esoterisk og okkulte kabbalisme har sit udspring fra.

Men tilbage til Thoth tarots tilblivelse…

Lady Frieda Harris var i starten af 60’erne, da hun tilbød at lave illustrationerne til Crowleys vision. Hun var dybt betaget og havde studeret guddommelig geometri og den viden kobler hun til alle illustrationernes i forvejen mættede symbolik. Det er Harris der skubber på for at Crowley inddrager de okkulte og mystiske filosofier, fremfor at lave et relativt klassisk kortsæt, som egentlig var planen – dog med ændringer. På den vis minder samarbejdskonstellationen lidt om den, vi så nogle årtier tidligere med A. E. Waite og Pamela Colman Smith.

Et tarotkort sæt med vigtige ændringer

Selvom grundstrukturen i Thoth er lig andre tarotsæt, med Major Arcana og Minor Arcana, hvoraf Minor Arcana består af court-kort og pip-kort, så er der forskellige ændringer.

Crowley genindsætter Strength kortet hvor Justice er, men Strength omdøbes til Lust og derudover er en håndfuld kort omdøbt – f.eks. er The High Priestess blevet til Priestess, Justice til Adjustment, the World til The Aeon.

I court-kortene, der normalt er page, knight, queen og king, ser vi nu princess, prince, queen og knight. Derudover har Crowley valgt at sætte et begreb på hvert enkelt af pip-kortene til at assistere illustrationerne.

Studerer man hvert enkelt kort nærmere er der også henvisninger til de såkaldte dekans, dvs. kortenes astrologiske korrespondance, ligesom der er hebraiske henvisninger og alkymiske henvisninger.

Dette bliver – for mange – et næsten uoverskueligt projekt at sætte sig ind i og det er én af årsagerne til at Thoth sættet skiller vandene.

At forstå Thoth sættet til fulde, at være tryg med alle symbolerne er i sig selv et større studie og der er dem, der har dedikeret år af deres liv for at komme helt bag om symbolikken i de 78 kort, skabt af Lady Frieda Harris ud fra Aleister Crowleys visioner.

Men betyder det at man ikke kan bruge kortene, hvis man ikke er velbevandret i alle symbolerne?

Det er det også delte meninger om – mit personlige svar vil være at du sagtens kan bruge kortene uden den store baggrundsviden. Min mere nørdede side vil dog alligevel anbefale dig at – om ikke andet – skrabe overfladen af de symboler, der ligger i dem. Jeg er en af dem, der har oplevet Thoth kortene som svært tilgængelige og derfor har de heller ikke fået så meget taletid, som de egentlig burde.

Hvordan bruger man Thoth kortene?

Uden baggrundsviden om astrologi, kabbalistisk mystik mv. vil min største anbefaling være at bruge kortene med en velfungerende intuition.

Dels skal du stole på at dine øjne fanger det, der er vigtigt – men du skal også kunne fornemme meningen med at øjnene fanger det, de gør. Det kan være både en fordel og en ulempe at de er så abstrakte – i sær de små pip-kort fra 2-10. Nogle føler at det er begrænsende ikke at have tydelige illustrationer, andre oplever det som en frihed til at lade intuitionen tale.

Udover disse “forbehold” så er Thoth tarot jo opbygget strukturelt som ethvert andet tarotsæt, med de to Arcanas og Minor Arcana fordelt på court- og pipkort. Og betydningen af hvert af disse kort – grundessensen af dem – er faktisk universel og trækker på elementerne og numerologien. Og når du har styr på dem, så åbner alle tarotsæt sig for dig.

Du kan læse mere om dette i Hvordan læser jeg tarot kort? Der får du nemlig en udførlig, men overskuelig guide til tarots grundopbygning.

Men – har du overskuddet, læselysten, videbegæret, så begynd at kigge bagom Thoth kortene. For den megen symbolik binder grene i så mange retninger og ved at studere Thoth kortene får man også et indblik i, hvor meget alting hænger sammen. At du kan trække tråde fra I Ching til kabbalah til astrologien til numerologien til…til…. Der er en universel sammenhængskraft, der træder frem og den er ganske enkelt åndeløst gribende.

Konklusion

Og det er lige præcis derfor Thoth er en nødvendig del af min private tarot samling og et divinatorisk værktøj, der tages frem med mellemrum. Det ér faktisk følelsen af at hele universets mening og mysterium er samlet på 78 kort og det åbenbarer sig kun lidt af gangen.

Derfor bliver Thoth tarot kortene ved med at være relevante – uanset ophavsmandens excentriske levevis. Og dét tænker jeg vi kan sende en stor tak til Lady Frieda Harris for.

Hvis du kan lide det, du har læst, så vil jeg opfordre dig til at føle mig på de sociale medier og skrive dig op til nyhedsbrevet.
Modtager du nyhedsbrevet, får du besked lige så snart jeg lægger nyt op på hjemmesiden med direkte link til artiklerne.
Livet er for kostbart til at sidde og lede efter nyt på diverse hjemmesider, når der er nemmere løsninger.